Menu

Le menu est la liste des divers mets qui composent le repas. Dans un restaurant ou à la cantine, c'est la totalité des mets qui peuvent être servis pour un prix déterminé.

Par métonymie, le menu est le feuillet, le carton, le tableau, l'affichette ou la brochure qui liste :

• les mets servis lors d'un repas : manuscrit ou imprimé, illustré ou non, il présente au convive la liste des mets et boissons qui vont lui être servis lors d'un repas ou lors d'un banquet. Cette pratique, qui remonte au XIX^e siècle et qui tend à se perdre (sauf dans les réceptions officielles), participe à l'art de la table ; elle offre de précieux renseignements aux historiens de la cuisine.
• le choix des différents mets pouvant être servi pour un repas au restaurant.

Menu en taille-douce destné à la famille de Chastel, circa 1920.

Menu du vol spécial pour le dixième anniversaire du Concorde.

Menu sur les vols Concorde en 2002.

Menu d'un repas seigneurial de type moyennâgeux.

Histoire

Le menu, comme feuillet explicatif, apparaît avec le service à la russe, où les plats sont servis aux convives par portion.

Jules Gouffé considère que le menu est indispensable car il présente un «avantage réel pour pouvoir prendre ses dispositions à l'avance et faire ses réserves d'appétit à cause des diverses parties du repas dont on a le plan général sous les yeux.»

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