Voiture-bar

Une voiture-bar est une voiture de chemin de fer qui propose une restauration du modèle "Bar-brasserie" en service continu.

En France

En France, cette formule de restauration a toujours connu une certaine vogue, car offrant des prix plus accessibles que le wagon-restaurant et avec moins de contraintes, surtout sans heures de service.

Voici la petite histoire de la voiture-bar en France :

• 1890 (environ)  : introduction des premiers «wagons-bars», par la compagnie du même nom, sur le Chemin de fer de ceinture (Paris)

• 1922 : introduction d'un «wagon-salon-bar», particulièrement cossu, à bord du «Calais-Méditerranée-Express» - futur Train Bleu - (Calais-Paris-Vintimille), par le Compagnie des wagons-lits. Il restera en service à bord de ce train jusqu'en 1976.

• Années 30 : introduction de nouveaux wagons-bar par les différentes compagnies, sur les parcours, surtout les lignes transversales, où l'exploitation d'un wagon-restaurant ne serait pas rentable. Ces voitures, reprises par la SNCF à sa création fonctionneront, sous divers termes, «Snack-bar», «Buffet-Bar», jusque dans les années 70 (dernier service : Nantes-Nice via Bordeaux)

• 1957 : avec l'introduction des Trans-Europ-Express, qui comportent, le plus fréquemment, chacun, wagon-restaurant et Bar, offrant le choix à la clientèle, la voiture-bar est appréciée pour consommer rapidement, dans un cadre agréable. Les bars du Mistral Paris-Nice et du Capitole Paris-Toulouse, dans les années 60/70, avec leur long comptoir de cuivre, évoqueront les grandes brasseries parisiennes par leur atmosphère.

• 1976 : introduction du «Bar-Corail», dans la majorité des Trains Corail à long parcours. Le principe en est simple : un comptoir de vente, une partie salon où consommer. Dans la voiture contigüe de première classe, le voyageur se voit proposer, en outre, un service de restauration à la place. Cette formule consacrera le succès du Corail et sera reprise dans le TGV. A noter que le «Bar-Corail», supplanté par le bar TGV, n'est plus en service, aujourd'hui, que sur les trains-autos-couchettes Calais-Sud de la France, certains trains de neige et les convois spéciaux.

• 1981 : arrivée du TGV et généralisation de l'offre voiture-bar sur la totalité des lignes dont le trajet excède une heure et demie.

• 2003 : La naissance des Corail Téoz, sur les liaisons grandes lignes hors TGV, entraîne le remplacement de la voiture-bar par une voiture-service» (regroupant un espace-enfants, des compartiments et des toilettes pour handicapés, des emplacements pour vélos, et la loge du contrôleur). Une vente ambulante propose coffrets-repas "traiteur", en-cas, friandises et boissons.

De plus en plus de plats chauds, de formules-repas sont proposés à bord des voitures-bars équipant la quasi-totalité des TGV.

Ailleurs en Europe

En Grande-Bretagne, ces voitures "pubs" sont présentes dans la majorité des grands trains, souvent aussi en Espagne sous le nom de "Cafeteria", plus rares en Allemagne (voitures "Bistro") et en Italie, où c'est le wagon-restaurant qui, en dehors des heures de repas, assure cette prestation.

En Amérique du Nord

En Amérique du Nord, ces voitures sont nommées dinettes et le client se voit proposer un plateau-carton pour emporter ses achats et consommer à sa place.

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